Sokken laten produceren in China

Een motief alleen beschrijft nog geen sok. Materiaal, constructie en pasvorm geven de doorslag. Veel alledaagse sokken bestaan grotendeels uit katoen, gecombineerd met polyamide voor duurzaamheid en wat elastaan zodat de sok goed aansluit. Sportsokken krijgen vaak een badstof zool die demping geeft en vocht opneemt, terwijl nette herensokken glad en fijn worden gebreid.

Hoe fijn een sok eruitziet, hangt af van het aantal naalden van de breimachine en van de garendikte. Meer naalden geven een dichter breisel en maken fijnere motieven mogelijk. Daarna komen schachthoogte, van sneakersokken tot kniehoogte, het soort boord, de hiel en de teensluiting. Een sok met een platte, gelinkte teennaad drukt minder dan een met een dikke, geoverlockte naad.

Deze punten leggen wij vast voordat wij producenten vergelijken. De producent moet uw constructie en uw maatsysteem kunnen breien, bijvoorbeeld 35–38, 39–42 en 43–46. Een catalogusartikel dat er alleen op lijkt, is niet genoeg.

DS Trading is een Duits bedrijf gevestigd in Hamburg. Medeoprichter Felix Sander woont in China en werkt daar met een team dat uit de sourcing komt en meer dan 100 producenten persoonlijk kent. Of een breierij uw jacquardmotief in de gewenste fijnheid aankan, of genoeg machines vrij heeft voor uw datum, kan het team direct ter plaatse uitzoeken.

Voor veel inkopers is import uit China een black box. Bij ons neemt één Europees aanspreekpunt het hele project met u door en zorgt dat het gebeurt, van het eerste motiefontwerp tot de levering DDP. Die persoon neemt ongevraagd contact op, ook als iets niet volgens plan loopt, bijvoorbeeld als een garentint niet beschikbaar is. Wij stellen realistische leverdata voor uw sokken vast en doen er alles aan om ze te halen. Vertrouwen is ons waardevolste bezit. Is er een kwaliteitsprobleem, dan spreken wij u direct en komen wij indien nodig naar u toe.

In de regel betaalt u bij ons minder dan met zelf sourcen of via andere sourcingbureaus. Wij organiseren China en Duitsland zelf, vergelijken aan beide kanten en kiezen telkens de goedkopere optie. Met de breierij onderhandelen wij over de best mogelijke prijs. Uw sokken komen DDP aan, en de factuur wordt in Duitsland opgemaakt.

Sokken worden gemaakt op ronde sokkenbreimachines die de sok in één stuk van boord tot teen breien. Daarna wordt de teen gesloten, wordt de sok op een mal in vorm gebracht, gepaard en verpakt. Een kledingfabriek die T-shirts en hoodies naait, heeft deze machines meestal niet.

Daarom laten wij sokken niet in dezelfde fabriek lopen als de rest van een collectie. Wij vragen breierijen aan die in sokken gespecialiseerd zijn. Ons team in China ziet bij zulke producenten duidelijke voordelen in kwaliteit en prijs, omdat hun machines en garens precies op dit product zijn ingericht.

Er zijn twee manieren om een ontwerp op een sok te krijgen. Ingebreide motieven ontstaan tijdens het breien; hoeveel kleuren per rij mogelijk zijn, hangt af van de machine. Voor fotomotieven en kleurverlopen werkt een rondom aangebrachte digitale print, die het best houdt op sokken met een hoog polyestergehalte. Een klein logo kan ook worden geborduurd.

Voor een ingebreid motief wordt uw ontwerp steek voor steek omgezet in een breiprogramma. Heel fijne lijnen en kleine letters verliezen daarbij aan scherpte. Het monster laat zien hoe het motief er echt uitziet, hoe het aan de voet rekt en of kleuren en positie kloppen. Tegelijk beoordeelt u pasvorm, druk van de boord, teennaad en het gevoel van het garen.

Winkelverpakking voor sokken betekent meestal een papieren banderol, een kopkaart of een hangtag, vaak in multipacks van drie of vijf paar. Niet elke producent neemt deze onderdelen op in de sokkenprijs. De offerte vermeldt daarom uitdrukkelijk of verpakking, labels en hangtags zijn inbegrepen.

Vóór elke sokkenserie laten wij een monsterpaar in uw ontwerp breien. Monster en verzending worden in rekening gebracht, en u kent het bedrag voordat wij de bestelling plaatsen. De serie start pas zodra u het monsterpaar schriftelijk hebt goedgekeurd. Het goedgekeurde paar en de specificatie blijven de maatstaf voor de productie en voor elke nabestelling.

Ons eigen team in China controleert uw sokken twee keer, rechtstreeks bij de producent. Tijdens de productie vergelijkt het de eerste paren van de machine met het goedgekeurde monster: garenkleur, breisel, lengte en motief. In deze fase kunnen afwijkingen nog in de machine-instellingen worden gecorrigeerd.

Vóór verzending volgt de controle van de gereede sokken. Afhankelijk van de sok omvat die voet- en schachtlengte, paring, een gelijkmatig breisel, hiel en teennaad, hoe goed de boord terugveert, motiefpositie, labels, verpakking en aantal. Was- of laboratoriumtests worden indien nodig apart afgesproken.

Veelvoorkomende fouten bij sokken zijn gevallen steken en kleine gaatjes, twee sokken van verschillende lengte in één paar, harde knoopjes bij de teennaad en kleurverschillen tussen twee garenpartijen. Bij multipacks kan daar een verkeerde maat op de papieren banderol bij komen. Wij bespreken deze punten vóór de start met de producent, zorgen dat een order waar mogelijk uit één garenpartij wordt gebreid, en zoeken er bij beide controles gericht naar.

Vezelsamenstelling en constructie bepalen het douanetarief voor sokken, en dat controleren wij voor het exacte artikel. Onze offerte brengt fabrieksprijs, monster, inspectie, vracht, douaneafhandeling en levering samen.

Sokken zijn klein, licht en laten zich compact verpakken. Bij grotere aantallen is zeevracht met 50 tot 65 dagen tot de levering meestal de economische keuze, terwijl dringende nabestellingen in ongeveer 15 dagen per luchtvracht reizen. De productie zelf duurt een paar dagen tot ongeveer vier weken, afhankelijk van motief en aantal.

Wij leveren DDP op het afgesproken adres, en u ontvangt de factuur uit Hamburg. U betaalt 60% bij ondertekening van het contract en 40% wanneer het cognossement of de luchtvrachtbrief is uitgegeven. Orders beginnen bij 300 stuks per artikel; de offerte vermeldt duidelijk of de producent losse sokken of paren telt.